Breve storia del tarantismo

Inspiegabilmente rimasto inedito in una sua traduzione italiana per poco più di mezzo secolo, la “Breve storia del tarantismo” è un piccolo ma fondamentale testo per chi vuole saperne di più sull' enigma della tarantola. Il saggio possiede il pregio di essere molto rigoroso nella trattazione della letteratura scientifica secentesca e settecentesca senza perdere il carattere brioso e divulgativo tipico degli scrittori anglosassoni. Ingiustamente stroncato da Ernesto de Martino nella celebre “Terra del Rimorso”, lo studio di Sigerist è di capitale importanza poiché dimostra inconfutabilmente che il tarantismo non è affatto una stravagante manifestazione di folklore, ma una sapiente forma di cultura musicale e coreutica che, sotto le apparenze di un procedura terapeutica originale, per secoli le popolazioni del Mezzogiorno praticarono per celare gli antichi misteri pagani e non essere perseguitati dalla Chiesa.